Θιβετιανός σπόρος μπορεί να οδηγήσει σε νέα φάρμακα για τον καρκίνο, το άσθμα και το διαβήτη.
Του Nicholas Mott
National Geographic News
Στα βουνά του Θιβέτ, είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο το Κόρντισεπς.
Για τους Κινέζους καταναλωτές που πάσχουν από κάποια ασθένεια και για τους νομάδες Θιβετιανούς που συμμετέχουν στη συγκομιδή του, το Κόρντισεπς σημαίνει ελπίδα, και πολλά λεφτά. Στις Κινεζικές αγορές πωλούν το «χρυσό σκουλήκι» ή το "Θιβετιανό μανιτάρι" διότι πιστεύεται ότι θεραπεύει τα πάντα, από καρκίνο και άσθμα μέχρι στυτική δυσλειτουργία. Πωλείται μέχρι και $50.000 ανά λίβρα. Οι ασθενείς, ακολουθούν παραδοσιακές φαρμακευτικές πρακτικές, και βράζουν το μανιτάρι ως τσάι ή το μασάνε ωμό.
Συγκομιδή Κορντισεπς
Συγκομιδή Κορντισεπς
Τώρα, η λαϊκή ιατρική αποκτά ολοένα και περισσότερο επιστημονική υποστήριξη. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό RNA διαπιστώνει ότι η cordycepin, μια χημική ουσία που προέρχεται από το Κόρντισεπς, έχει αντι-φλεγμονώδεις ιδιότητες.
Δείτε φωτογραφίες από το χρυσό "σκουλήκι" στο περιοδικό National Geographic
«Η φλεγμονή είναι συνήθως μια ωφέλιμη αντίδραση σε μια πληγή ή μόλυνση, αλλά σε ασθένειες όπως το άσθμα συμβαίνει πάρα πολύ γρήγορα και σε πάρα πολύ υψηλό βαθμό", δήλωσε ο ένας από τους συντάκτες της μελέτης, Cornelia H. de Moor του Πανεπιστημίου του Nottingham. «Όταν η cordycepin είναι παρούσα, αναστέλλει αυτήν την αντίδραση έντονα."
Και το κάνει με έναν τρόπο που δεν έχουμε ξαναδεί προηγουμένως: στο στάδιο του mRNA, όπου αναστέλλει την πολυαδενυλίωση. Αυτό σημαίνει ότι σταματά το πρήξιμο στο γενετικό κυτταρικό επίπεδο, μία νέα αντι-φλεγμονώδη προσέγγιση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα φάρμακα για τον καρκίνο, το άσθμα, το διαβήτη, τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και ασθενείς με καρδιαγγειακές νόσους, που δεν ανταποκρίνονται καλά στις τρέχουσες φαρμακευτικές αγωγές.
Από σκουλήκι σε χάπι
Αλλά τέτοια νέα φάρμακα μπορεί να είναι πολύ μακριά ακόμα. Η επιστήμη των παρασιτικών μανιταριών είναι ακόμα στα αρχικά της στάδια, και κανένα φάρμακα που διατίθεται σήμερα δεν χρησιμοποιεί την cordycepin ως αντι-φλεγμονώδη. Ο μόνος τρόπος που ένας ασθενής θα μπορούσε να αποκτήσει τα οφέλη της είναι με την κατανάλωση άγριων μανιταριών.
Ο De Moor προειδοποιεί κατά της πρακτικής αυτής. "Δεν μπορώ να συστήσω τη λήψη άγριων μανιταριών», λέει. "Κάθε δείγμα θα μπορούσε να έχει μια εντελώς διαφορετική δόση, και υπάρχουν μανιτάρια, όπου μια μπουκιά μόνο θα μπορούσε να σκοτώσει».
Σήμερα, 96% της παγκόσμιας συγκομιδής Κόρντισεπς προέρχεται από το υψηλό οροπέδιο του Θιβέτ και την περιοχή των Ιμαλαΐων. Τα μανιτάρια από αυτήν την περιοχή ανήκουν στο υποείδος cordyceps sinensis, γνωστή στους ντόπιους ως yartsa gunbu ("το καλοκαίρι γρασίδι, το χειμώνα σκουλήκι"). Ενώ εκτιμούνται ιδιαίτερα στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, αυτοί οι μύκητες έχουν σχετικά χαμηλά επίπεδα cordycepin. Επιπλέον, αναπτύσσονται μόνο σε υψόμετρα από 10.000 έως 16.500 πόδια (3.000 έως 5.000 μέτρα) και δεν μπορεί να καλλιεργηθεί. Όλα αυτά καθιστούν δαπανηρό το Κόρντισεπς για τους Κινέζους καταναλωτές: Ένα μόνο Κόρντισεπς μπορεί να κοστίσει έως $ 30.
-